ミルクティーは、紅茶にミルクを加えた飲み物で、紅茶好きだけでなく、それ以外の人々にも人気があります。
材料が手に入りやすいので、自宅で気軽に作ることができるのも大きな魅力です。
しかし、ミルクティーを始めたばかりの方にとって、どのミルクを選べば良いかという問題は意外と難しいものです。
市場にはさまざまな種類のミルクがありますが、紅茶との相性が良いミルクを見つけるのは簡単ではありません。
この記事では、ミルクティーに最適なミルクの種類と選び方について詳しくご紹介します。
ミルクティーに最適なミルクは「牛乳」
市場にはさまざまなミルクがありますが、ミルクティーには特に「牛乳」が最適です。
市販の牛乳で十分で、次のような特性を持つミルクが理想的です。
・紅茶の風味が引き立つ
・美しい色のミルクティーが作れる
牛乳はこれらの要件を満たすことが容易で、ミルクティー用に広く利用されています。
紅茶の本場イギリスでも通常、牛乳が使用されます。
ただし、レシピによっては他のタイプのミルクを使う場合もあるため、そのようなバリエーションにも触れてみるのが良いでしょう。
ミルクティーに最適な牛乳の選び方
ミルクティーを作る際、市販の牛乳が非常に便利ですが、選択肢は多岐にわたります。
牛乳の種類によってミルクティーの風味が異なるため、それぞれの特性を理解し、好みに合わせて選ぶことが重要です。
牛乳選びのポイント
- 殺菌方法
- 脂肪含有率
これらの要点を押さえ、こだわりを持って牛乳を選びたい方に向けた情報を提供します。
もちろん、普段使っている牛乳でも美味しいミルクティーは作れます。
ポイント①牛乳の殺菌方法
牛乳は搾乳後、食品衛生法に基づいて加熱殺菌されるため、その方法によって風味や質感が変わります。
これがミルクティーの味に直接影響します。
主な殺菌方法は次の二つです：
- 超高温殺菌
- 低温殺菌
超高温殺菌の牛乳
この方法では牛乳を120〜150℃で数秒間加熱します。
結果として、牛乳はとろみがあり、コクのある味わいになりますが、特有の臭みがあります。
そのため、風味が強い紅茶との組み合わせがおすすめです。
日本の市販牛乳の大部分はこの方法で処理されています。
低温殺菌の牛乳
63〜65℃で30分間加熱殺菌される低温殺菌の方法では、牛乳の自然な風味が保たれます。
これにより、紅茶の風味をより引き立て、フレッシュで軽やかなミルクティーが楽しめます。
ただし、この方法で処理された牛乳は超高温殺菌の牛乳よりも価格が高いことがあります。
牛乳の殺菌方法が味に与える影響
牛乳を加熱することでたんぱく質が変性し、それが味わいや飲み口に影響を与えます。
超高温殺菌された牛乳はとろみがあり、低温殺菌された牛乳は自然な甘みと軽い飲み口が特徴です。
これらの情報をもとに、自分の好みに合ったミルクティーを作るための牛乳を選んでみてください。
ポイント②牛乳の脂肪分
市販されている牛乳には脂肪分によって様々な種類があります。
主なものに成分無調整牛乳、低脂肪牛乳、特濃牛乳などがあります。
脂肪分の多い牛乳ほど味が濃厚になり、脂肪分が少ないと軽やかな口当たりになります。
ミルクティーの好みに合わせて適切な牛乳を選ぶことがポイントです。
成分無調整牛乳
成分無調整牛乳は、標準的な脂肪分（約3.5%）を保っている牛乳で、パッケージには単に「牛乳」と記載されています。
この牛乳で作るミルクティーはクリーミーでバランスが良く、特にミルクティーの作り方に不慣れな方にお勧めです。
低脂肪牛乳
脂肪分が0.5%～1.5%の低脂肪牛乳は、軽やかでさっぱりとした飲み口が特徴ですが、時には水っぽく感じられることもあります。
脂肪分を控えたい方やさっぱりとしたミルクティーを好む方に向いています。
特濃・濃厚牛乳
脂肪分が4.0%以上の特濃牛乳は、よりリッチでコクのあるミルクティーを楽しむことができます。
風味が濃い紅茶と合わせることでその特性を活かせます。
イギリスではこのタイプの牛乳が伝統的に使用されており、本格的な味を求める際に適しています。
脂肪分の違いを理解し、自分の好みや求めるミルクティーのスタイルに合わせて牛乳を選ぶことが重要です。
牛乳以外を使ったミルクティーの楽しみ方
牛乳を使った伝統的なミルクティーについてはすでに説明しましたが、他の種類のミルクを使用することで、ユニークな風味のミルクティーを楽しむことができます。
世界各地で様々なミルクティーが愛されています。
コンデンスミルクを使ったミルクティー
コンデンスミルク、すなわち加糖練乳を紅茶に加えることで、クリーミーで甘いミルクティーができます。
コンデンスミルクはもともと甘いため、さらに砂糖を加える場合は量を控えめにします。
特にアジアの一部では、この甘いミルクティーが大変人気です。
豆乳ミルクティー
乳製品を使えない方には豆乳が良い選択肢です。
豆乳は独自の風味があり、通常の牛乳よりも軽い味わいですが、適切な調理方法でとても美味しいミルクティーを作ることができます。
豆乳ミルクティーを作る際は、茶葉をしっかり煮出し、豆乳の風味が主張しすぎないようにします。
また、豆乳を沸騰させ過ぎないよう注意が必要です。
バター茶
バター茶はチベットやブータンで人気のある伝統的な飲み物で、塩味が特徴です。
紅茶にバターと塩を加えることで、まったく新しい種類のミルクティーを楽しめます。
日本人にとっては少々珍しい味かもしれませんが、スープのように考えれば新しい楽しみ方ができるでしょう。
さらに、シナモンやコショウを加えることで味に変化をつけるのもおすすめです。
これらのバリエーションを試すことで、世界の異なる文化の味わいを体験することができます。
ミルクティーに不向きなミルクの種類
これまで紹介した牛乳を使ったミルクティーはおすすめですが、紅茶と相性の悪いミルクもあります。
これらのミルクは紅茶の繊細な風味を損なう可能性があるため、特に紅茶の味を大切にする方には推奨できません。
生クリーム
生クリームは脂肪分が非常に高く、その濃厚な味わいが紅茶の風味を隠してしまうことがあります。
ミルクティーに使う場合、紅茶の風味が感じられなくなる恐れがあるため、使用は控えめにすべきです。
ただし、デザートとして少量のホイップクリームを加える方法なら問題ありません。
コーヒーフレッシュ
コーヒーフレッシュは紅茶には不向きです。
これは多くが植物油脂から作られており、紅茶の自然な風味を弱めてしまいます。
ミルクティーの風味を保ちたい場合は、牛乳や他の天然のミルク製品の使用がおすすめです。
クリープを使った代替方法
コーヒーフレッシュの代わりとしてクリープの使用が考えられます。
クリープは牛乳ベースで、天然の甘みと香りが特徴であり、保存性にも優れています。
牛乳が手に入らない場合や外出時にもクリープを使えば、手軽にミルクティーを楽しむことができます。
まとめ
ミルクティーを作る際はミルクの選択が重要です。
適切なミルクを選ぶことで、紅茶の風味を最大限に引き出すことができます。
一方、生クリームやコーヒーフレッシュなどの紅茶の風味を損ねるミルクは避け、クリープのような適切な製品を選ぶことで、どこでも美味しいミルクティーを楽しむことができます。
